油茶在衡南县已有多年的栽培历史。油茶生长周期长，秋天开花，花期2至3个月，自开花到果实成熟为期一年，尽吸自然养分，日月精华。民间尚有“抱子怀胎”之说。油茶树的寿命较长，“寿经三四百年尚如新植”。
衡南特产的茶油，因特有的低碘值，故稳定性较其他食用油更好，不易变质，易保管；对人体有益的油酸含量居各种植物油之冠；亚油酸含量符合人体需要量，二者含量达90%以上，不含胆固醇，可抑制和预防心脑血管疾病。由于茶油营养结构合理，有益健康，资源极其稀少，因而尤显珍贵。又由于其脂肪酸的构成与橄榄油十分相似，而被誉为“东方橄榄油”。
茶油是食用油中品质极佳的上等植物油，不含胆固醇、黄曲霉素，不含任何防腐剂和人工调味剂，脂肪酸组成合理，不饱和脂肪酸含量达90%以上，油酸含量超过80%，极易被人体吸收，对人体心脑血管、消化、生殖、神经内分泌、免疫系统都有很好的促进作用。长期食用，能降低人体血清中的胆固醇降低血浆纤维蛋白、血脂、血粘稠度。对高血压、肥胖症等有明显改善作用。
茶油能清肠润胃，增强肠胃的吸收功能， 可以平衡脑垂体、性腺功能，提供生育酚，促进人体生长发育，能调节中枢神经系统功能，缓解紧张，促进内分泌激素分泌，对神经衰弱、神经功能下降、老年疾病一一老年痴呆症有很好的改善作用。另外，茶油能够滋润肌肤，延缓机体衰老，提高人体营养水平，提高儿童消化吸收能力，促进儿童食欲，还具有护发、养颜之功效。常吃茶油有利健康，是人们日常生活中的佳品，既有利于提高生活质量，又能延年益寿。
